1
人最终这一辈子有多大成就，
首先取决于你的时代。
全世界75个最富有的人中有20%出生在同一个国家，而且都在1830年—1840年这10年间，这就是美国的第二次工业革命期间。洛克菲勒、老梅隆（梅隆的父亲）等都是那个时代的人。
而中国现在所有的富人基本上都赶上了改革开放的浪潮。所以说，生在一个好时代，你的命运就被决定了，你要相信你这个时代。
决定你命运的，首先是大时代，所以你到哪个山就要唱哪个山的歌。过去的30多年是很好的时代，今后20年也会是个不错的时代，该做什么就做什么。过去30多年中我们中国人最大的不幸就是不相信这个时代，跟着这个时代倒着走。
其次，有些事你能把控，有些事你不能把控。时代你不能把控，因为你不能选择自己出生的时代，而有些事你能把控，比如今天我们讲的主题——“教育”，你是可以把控的。
我们每个人都需要做两件事：
第一件事：你知道自己现在在哪儿。
刚才我讲了，比如有的孩子从小地方来到北京上学，已经感觉自己很不错了，但当他看到同学是富二代，心理很不平衡，那是因为他没有想明白自己在哪。首先要明白自己的位置。
第二个件事：你自己要去哪儿。
这也是一件很重要的事。如果我们把中国人划分成两个层次，处在不同层次的人目标是不一样的，其所要进行的教育也不一样。
如果你处于社会最底层，想要上升到中产阶层最重要的是学会技能教育。这也就是为什么蓝翔技校的毕业生要比很多白领赚得多——因为他们掌握了基本技能。
所以首先你要知道自己在什么位置：如果你处于这样的社会阶层，你要接受的第一步的教育就是技能教育。
2
技能教育的重要性
看一个人，不能因为出身就给贴上笨或聪明的标签，每一个孩子都是可造就之才。
在美国有一个program叫KIPP，就是培根那句话：知识就是力量（Knowledge is Power）。
和中国一样，在美国也有好学区和差学区之分，而且学区房这个概念其实是从美国来的。
在一些比较差的学区（比如一些贫民窟所在的学区），这些学区的校长关心的不是如何教育孩子，老师管的也不是孩子，他们关心的是这些孩子是否每天都来上学。
例如一个班上30个孩子，今天只有25个孩子来上学，剩下的几个孩子居然“忘记上学”，因为他们被邻居的孩子带去游戏厅玩了。所以，“KIPP”就是把这些孩子和他的家庭隔绝，让他们早上六点就来学校，晚上八点钟再回家，这样他们就没机会去和邻居家孩子厮混。
但并不是所有的孩子都可以进入这个项目（KIPP），贫民窟的孩子需要抽签进入。运气好的孩子还会被送到一个距离自己家庭所在地比较远的学校。刚进去的孩子成绩很差，但很快成绩就赶上来了，这样看起来有点像衡水中学。
这些孩子在申请大学时候，可能上不了常青藤大学，但他们可以上到州立大学。这个项目中的孩子升学率较高，毕业后也能找到一份比较体面的工作，这样就可以与之前的家庭隔离，彻底走出自己家庭所在的阶层，也彻底走出贫民窟。
美国社会阶层分化很明确，基本上只有5%的人能够从底层的20%上升到上层的20%。所以，只要把这些孩子与周围糟糕的环境隔离，他们都是可塑之才。但是前提是一定要好好读书，并且要有读公立学校，拥有一技之长。
今天我们整个国家都提倡通识教育，而实际上，在中国，可能80%的人需要的是技能教育。衡水中学所培养的人和清华附中培养的不是一类人，让衡水中学像北京顶级中学那样培养人是错的。所以，社会需求不一样，针对的家庭教育方式也是不一样的。
3
向上一个阶层的路注定是艰辛的
中产阶层的孩子是最辛苦的，经常有家长和我抱怨孩子太辛苦，平时要上课、补习，还要学各种艺术体育等。我告诉他，中产阶级想要进入精英阶层，就是最辛苦的。因为：
·你的孩子需要具备一技之长（接受技能教育），否则没有立足之地。
·所有你认为的精英阶层需要具备的技能，需要在在他这一代人中补齐。
所以，中产家庭的孩子是最辛苦的，因为向上的通道太窄了，而教育也不会是轻松的，只会更辛苦。要知道，向上的路注定是艰难的，而向下的大门永远敞开，不辛苦就会面临阶层下滑。
在美国也一样，中产阶级家庭的孩子是最辛苦的。在真正的上层社会，你拥有的资源是别人没办法比的。例如，特朗普的女婿，据说连算数都算不清楚，但是因为他父亲给哈佛捐了几百万，所以他很轻松进入了哈佛。
4
最重要的是找到适合自己的位置
如果你在20岁的时候相信绝对公平，说明你是一个有情怀的人，但到了40岁，你依然相信绝对公平，那你就有点傻了。
世界是不可能绝对公平的，因为一旦出现绝对公平，世界就停止进步了。比如今天的北欧社会，就很公平。但是如果你在那里呆一段时间后，就会明显感觉到整个社会死气沉沉，因为没有任何变化，也没有给你任何机会。
教育资源永远是不够的。今天整体的中国教育水平进步非常快，比30年前从资源、经费各方面都有十倍的提升。但是清华还是招那么多人，所以永远有人上最好的学校，有人上最差的学校。所以不用纠结自己是否进入了最好的学校，重点是找到适合自己的位置。
中国高等教育的同质性太强，每所大学都要建设成研究型大学。其实有些学校不适合，有些大学可能应该好好地搞教学、培养学生的一技之长，让这些学校大学毕业以后能够去发挥自己才干的地方。
这是很重要的一件事。
5
你的想法决定了你的行动
命运决定了人的一切。那么，命运是由什么决定呢？撒切尔夫人有句话说的很好：你的想法决定了你的行动。
比如，当你打网球的时候，你会发现打球用力过分的时候动作会变形，这就说明你想法不对的时候行动会变形、言辞会变形。
再比如，你在公司里干得很一般，没有得到提拔，但是你自己却觉得自己很厉害，是全公司的5%，你觉得老板不公平，就去找老板（领导）吵架。那么，也就是你的“动作变形”了，这也是你的想法决定了你的行动。
以前我总说一些投资人，以后肯定会破产，果不其然。因为他们总喜欢做一些冒险的行为，做一次赚一次便宜，慢慢形成习惯了，最后碰上一次倒霉事。“黑天鹅事件”发生了，他就永远破产了。
所以，我们的行为形成了习惯，习惯决定性格，性格决定命运，基本上就是这样一条线。所以，一开始是很小的一件事，我们自己一点点的错，最终命运就这么决定了。
6
我们为什么要学语文？
首先，我们为什么要学习语文？
1、理解问题和表达思想
学语文不是为了一点儿简单的文采，是要理解问题和表达思想。很多人讲东西讲不清楚，不仅是学生讲不清楚，很多老师讲课也讲不清楚。因为他们的语文太差了，不善于把自己的想法用合适的语言对合适的观众表达出来。
我们在职场中要做职业化的人，可是好多工程师写邮件写不明白，讲半天自己的意思也讲不清楚，这样会给别人的感觉是：这个人不职业化，希望我做什么，半天说不清楚。相比而言，美国人起草的一份比较正式的邮件信函，就能写得清清楚楚。
2、语文是职业化的基本训练
语文是你成为一个职业化的人必须具备的素质，把一个东西写清楚，正式地告诉他人，这就是一个职业化的训练。
我们都希望我们找的会计师、律师、医生等是个职业化的人，而不是业余的，如果你的语文不好，永远给别人一种业余的印象。
3、语文是进入上流社会的敲门砖
如果看一些美国原版电影你会发现，黑人说话就是这样的（模仿）。比如，在公对公的对话中，一个律师说话用词是不一样的，黑人就有一些“哈哈哈”的语言，不同阶层用词是完全不一样的。
学好语文是你说出来的话、用的词，能够达意准确。有的人为什么叫他“土豪”？因为他说来说去就是那些基本词汇，完全没有文采，这是语文的重要性。
比如，很多人表达好就会一个词——好，没了。有些时候你都不知道他说好是真的好，还是他知道这件事了。
这也是语文的作用，你想进阶，往上走，语文必须好。高等教育在最早的时候，像哈佛、耶鲁这些大学只教拉丁文，为什么？三个原因：
读懂拉丁文的《圣经》。
那时的学术语言是拉丁文，就是要训练你做事的职业化。
你学会拉丁文，就学会了上流社会的语言。就像中国过去的读书人得会文言文一样：白话文早就有了，但只有读书人会写文言文，文言文就是你进入更高阶层的敲门砖。
7
我们为什么要学数学？
数学的重要性在于它培养科学的常识和基本的素养，讲究逻辑和方法。每一种解决数学题的法，都是可以用于工作和创业。当你遇到一个不会解决的问题，以前那些解数学题的逻辑全都用得上。
为什么很多人学不好、考不好数学？有一天，我女儿有些数学题做不出来。我把我自己的成绩单拿来看，我高中的数学平均99分，就是期中期末考试加起来平均分99分。后来我就在想，我俩在学数学上到底有什么差别：读题。
很多人题就读错了，或者是没读懂。那这是语文的问题，说白了数学不好是因为你的语文不好，这个因素占了三分之一。
基础知识。你真得学会一些数学知识，否则肯定不会做题。比如说勾股定理你不知道，好多几何题就都不会做。老师天天让你做练习题，只能帮助你解决基础知识的问题。
逻辑。把题读懂了，从已知到未知，读懂题就是知道自己现在的位置在哪儿，未来要去哪儿。分析和逻辑就是找到这条路，基本知识是你的工具。你的逻辑就是这条道路，你得自己学会把它走通了。
学好数学就是这三条，很遗憾，大部分人学数学只知道学第二条。仔细想想，数学竞赛题做不出来，并不是老师教得不好，老师把第二条全教给你了，关键是你题也没读懂，也没找到逻辑。
8
我们为什么要学历史
这也是那次开家长会，跟女儿历史老师聊天后我的一个体会。历史在英语里叫history（男人的故事、他的故事），当然女权主义者说应该叫herstory，甭管是什么，历史不是要讲故事。
中国老说以史为鉴，这件事其实不容易。真要是有以史为鉴，当年司马光写《资治通鉴》就是为了以史为鉴，让皇帝们不要做荒唐事，司马光之后的昏君照样数不胜数，比明君不知道多多少，所以为什么不能简单地以史为鉴呢？因为条件是在变化的，什么事都是在变化的。
举个例子，大家知道明朝的土木堡之变吧？就是明英宗去打蒙古，被人围在土木堡了，全军覆没，蒙古人就打到了北京城下，你说怎么办？当时大家说逃吧，于谦就说要坚守，结果一仗不但把蒙古人打败了，把明朝救了，而且从此蒙古的部落就完蛋了。
到了崇祯皇帝，他也这么干，李自成快打来了，说逃吧？不行，不能逃，要守，结果自己到梅山上吊死了。
情况看上去差不多，以史为鉴并没有用，因为条件变了。
那学历史是为了什么呢？主要是这么几件事：
美国老师说最好把历史当做研究。那么怎么学历史才是做研究呢？就是给你一个问题，你把这个问题给解决掉，你自己去找一些证据，发表你的观点、证实你的观点，这就是做研究。
比如，华盛顿到底是一个什么样的人？你抄历史书是没用的，他是美国的国父，是一个了不起的人等等，而且搞民主政治，那些都不是你研究的成果。你要写这个，在美国的历史课是会不及格的。
你可以说他是一个英雄，有什么什么证据，可以。你也可以说他就是一个白人奴隶主，也可以，只要你有证据。没有绝对的对和错，只有研究做得好和不好，所以历史是可以培养做研究的。
历史是美国的第二写作课。因为你做完研究后，还要写一个十页纸的报告（初三的学生），你自己要到图书馆查资料，要有自己的观点，结论还要和前提、论据能够自洽。历史没有绝对的对与错，但是有好与坏。这是历史训练你做研究。
了解过去有助于我们变成一个更好的人。这个有点儿像我们中国说的以史为鉴。因为历史是在一个很长的时间线看问题的，从历史出发，你有可能了解未来。
中国人研究历史和美国人有一个很大的差别，中国人一般会分析一件事的真相，就是进行考古发现，当年光绪皇帝就是给毒死的，这个很重要，这是真相。当年朱允炆（明朝的建文帝）就是没死，不知道跑道哪儿去了，研究出这个结论就是为了发表论文的。
去年有一本书叫做《地质时代的中国史》，是剑桥大学出的。这个书是很有趣的，有两个大特点：
特点一：根本不管中国是5000年历史还是3000年历史，以前搞不清楚历史就不写了，从秦汉开始写，2000多年的历史。但是他会把每个历史事件放在这2000多年的时代里，来看这件事到底有多大意义。
特点二：把中国这个历史事放在全世界的范围内，去看它的意义有多大，而不是孤立地写中国这一件事。
这就体现了美国人研究历史很重要的特点。
回想到我刚才一开始说的，学习语文有什么好处，你把语文放到所有的学科里看有什么好处。语文你去年什么水平、今年什么水平？从长远来看学语文有什么好处？这样的思路是很重要的。
所以，今天我讲来讲去很重要的一条就是——要知道自己的位置，知道目标在哪儿，无论是学历史还是学语文都是这样的。
学历史你还会了解世界的多样性，会变得更包容。学了历史，你才知道这个世界是多样化的，并不像我们周围的生活这么简单。
9
我们为什么要学科学
什么是科学的素养？今天看到很多说法，就是我们信仰科学，这是一件很可怕的事，科学从来不是信仰，科学是怀疑，宗教才是信仰。你说信仰科学，那是宗教，不是科学。科学是要不断被证伪的，今天看上去正确的结论，明天可能就会过时了。
但是你不能瞎怀疑，有时候我们在海外的时候讽刺一些人逢中必反，凡是中国人说的话他就一定要反，有些美国人是这样的，这种就是瞎怀疑，科学不是这样子的。
科学是说这个真理成立是有条件的，研究科学就要看在环境变化的时候，或者说过去对条件不够了解的时候，得到的结论在更大的范围内、更广的范围内是否还成立。
比如，过去是生活在比较慢速度的环境下的，自然觉得牛顿定律是千真万确的事，当你到了光速的时候，发现好像牛顿定律不成立了，这就是环境变化产生的变化。
最早的时候德国有一个化学家发明了两种药：阿司匹林和海洛因。这是一个人发明的，拜耳公司的。刚开始的时候海洛因是个不得了的药，为什么呢？它可以让人戒掉吗啡，后来发现它的危害比吗啡还大。
刚开始出现阿司匹林的时候，大家说这是一个坏得不得了的药，因为它的副作用太大，后来把它做成了肠溶片，不要在胃里溶解，到肠子里溶解就没事了。
所以，原来觉得很正确的事，换一个新的环境，就会有新的认知，科学就是这样不断地在进步的。
科学不是迷信，不是说某一个院士说的就一定是正确的。你要依照一定的方法来得到这个结论，这是你学科学的目的，学会了这套方法，可以使你成为一个不迷信的人、一个理性的人。
10
教育是你获得进步的捷径
我们说“教育改变命运”，那么，究竟受教育和没受教育的差别在哪里呢？
这就在于科学和经验是不同的。经验往往在于个人的悟性，而科学则可以在任何一个人身上得到延续和发展，并且能够一直往前走。
譬如你小学时候学习过一些基本的数学知识，初中又读了几何原本，你学会了几何，这是2000年前欧几里得写下的知识，你能够学习到并且传承。如果你是一个数学天才，还能在他的基础上增加一些定理，让几何更加完美，之后的人在你的基础上又可以继续推出新的定理，这样几何这样一门科学就一直在发展，随时时代在向前走。
今天任何一个三甲医院主任级的医生，他都敢拍着胸脯讲：我比50年前全世界最好的名医都要好。这是因为科学是一个积累，过去的医学成就他都学到了，而这就是我们为什么要学科学和接受教育的原因。
我们受教育的目的是能够不断地进步、不断地积累。你有了这个基础以后，就能主动地来做事情。
我们知道人类到目前为止最伟大的一件事是工业革命。如果没有工业革命，全世界发展2000年平均GDP就是600—800美元。中国到1978年改革开放前人均GDP只有180美元，这是没有工业化的结果。今天中国的GD将近人均9000美元，因为我们工业化、现代化了。
所以，工业革命很重要，那么工业革命是靠蒸汽机起来的？对蒸汽机贡献最大的人是瓦特，他改进了蒸汽机，制造出了万能蒸汽机。在瓦特之前的发明家，都只是工匠。他们只凭经验做事。没有办法把经验传承给他人，如果他死了，可能他的技术就失传了。
中国瓷器的发明就是这样的，发明、失传、再发明、再失传，这就是工匠式的发明。
而瓦特不是这样的，他是有一套科学知识来指导他。瓦特出身于一个中产阶级家庭，爸爸是一个名商人，只是后来生意赔了导致瓦特没有读大学。但是，他在大学工作，大学里的课他都上过，只是没有学位而已。
当时，瓦特工作的大学里的蒸汽机坏了，需要他去修。在维修过程中，他看到了很多蒸汽机的不足之处。因为他在大学里学了所有力学和热力学的课程，在此基础上，他用自己所学的科学知识，成功改进了蒸汽机。
之后，我们就知道要做一件事，首先需要具备科学指导（当然还有其他很多条件），这也使人类在工业革命以后发明的速度变得非常快速，与以前的完全靠经验积累发展相比，进步飞速。
这就是我们为什么要接受教育的原因，因为教育是你获得进步的捷径，你不能靠着工匠式的积累，那个太慢了。学习前人的经验是最快进步的路径，这是我们要接受教育，而且一辈子接受教育很重要的一个原因。
11
最后的总结
今天把我所讲的内容总结出这样四条，倒着来讲：
1、你要相信这个时代，我们处在一个非常好的时代，当然你要找一个相对好一点儿便于自己的发展环境。这个很重要，有时候我们再努力，也不如环境好，这点非常重要。
2、人的见识、教育可以加速进步。
3、素质教育很重要，但是在一开始温饱阶段，必须掌握一个技能。
4、教育确确实实能够改变命运，但是不要指望每一个人都能够成为史蒂芬森，从最底层一下子到最顶层，认识清楚自己所在的位置，认识清楚自己的目标，教育是一个途径。